애플이 사람과 기기의 상호작용 방식을 근본적으로 변화시킬 혁신적인 기술, 바로 '뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI)' 지원을 위한 기반을 마련하고 있다는 소식이 전해져 기술 업계의 이목이 집중되고 있습니다. 9to5Mac을 포함한 여러 외신에 따르면, 애플은 다가오는 iOS 19 업데이트에서 중증 이동성 장애를 가진 사용자들이 생각만으로 아이폰을 비롯한 애플 기기를 제어할 수 있도록 하는 기술의 발판을 마련하고 있다고 합니다. 이는 단순한 기술 발전의 의미를 넘어, 접근성 기능을 통해 삶의 질을 향상시키려는 애플의 지속적인 노력의 일환으로 해석됩니다.
이번 보도의 핵심은 애플이 BCI 기술 스타트업인 Synchron과의 협력을 통해 iOS 19에 BCI 지원 프로토콜을 추가할 계획이라는 것입니다. Synchron은 뇌의 운동 피질 혈관에 삽입되는 스텐트 형태의 이식형 BCI 장치인 'Stentrode'를 개발하는 회사입니다. 이 장치는 뇌 활동에서 발생하는 신경 신호를 감지하여 디지털 명령으로 변환할 수 있습니다. 애플은 이처럼 외부 BCI 장치에서 전달되는 뇌 신호를 iOS가 인식하고 처리할 수 있도록 시스템적인 지원을 추가하려는 것으로 보입니다.
현재까지 알려진 바에 따르면, 애플의 BCI 지원은 주로 '스위치 제어(Switch Control)'라는 기존의 접근성 기능을 통해 통합될 가능성이 높습니다. 스위치 제어는 신체 특정 부위의 움직임이나 외부 스위치 입력을 통해 기기를 제어하는 기능인데, 여기에 BCI를 통한 뇌 신호 입력을 새로운 제어 방식으로 추가하는 형태가 될 것으로 예상됩니다. 이를 통해 사용자는 눈의 움직임이나 특정 신체 동작 없이 오로지 생각만으로 화면의 항목을 선택하거나 특정 기능을 실행하는 것이 가능해질 수 있습니다.
물론 이 기술은 아직 초기 단계이며, 상용화되어 일반 사용자들이 널리 사용하기까지는 상당한 시간이 걸릴 것입니다. 또한, 뇌에 직접 장치를 이식하는 방식이다 보니 윤리적, 기술적인 고려사항도 매우 중요합니다. 하지만 이번 애플의 움직임은 BCI 기술이 공상과학의 영역을 넘어 실제 사람들의 삶에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 현실적인 기술로 발전하고 있음을 보여줍니다.
특히 루게릭병(ALS)과 같이 운동 기능을 점진적으로 잃어가는 중증 장애를 가진 분들에게 이러한 기술은 세상과 소통하고 디지털 기기를 활용하는 데 있어 혁명적인 변화를 가져다줄 수 있습니다. 생각만으로 이메일을 작성하고 웹 서핑을 하며, 사랑하는 사람들과 소통하는 것이 가능해지는 것이죠. 애플이 접근성 기능을 통해 이러한 최첨단 기술의 도입을 모색한다는 점은 기업의 사회적 책임 측면에서도 긍정적인 평가를 받을 만합니다.
iOS 19에 BCI 지원의 기반이 마련된다면, 앞으로 더 많은 BCI 관련 기술이 애플 생태계와 연동될 수 있는 가능성이 열리게 됩니다. 이는 BCI 기술 연구 및 개발에도 더욱 박차를 가하는 계기가 될 수 있으며, 결과적으로 더 많은 사람들이 기술의 혜택을 누릴 수 있게 될 것입니다. 애플의 '생각으로 아이폰을 제어하는' 미래가 곧 현실이 될지도 모른다는 기대감을 갖게 하는 소식입니다.
주요 기능 요약:
- BCI 지원 프로토콜 추가: 외부 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI) 장치와의 연동을 위한 시스템 기반 마련.
- 스위치 제어와의 통합: 기존 접근성 기능인 스위치 제어를 통해 뇌 신호를 기기 제어 입력으로 활용.
- 생각으로 기기 제어: 중증 이동성 장애 사용자가 뇌 신호를 통해 아이폰 등 애플 기기의 인터페이스 조작 가능.
<출차 : https://9to5mac.com/2025/05/13/apple-ios-19-brain-control-iphone/>
